LA LEYENDA DEL CESAR VISIONARIO (Francisco Umbral)

EL AUTOR

Francisco Pérez Martínez. (Madrid, 11 de mayo de 1932 - Madrid, 28 de agosto de 2007). Narrador, cuentista, ensayista y periodista español.

Comienza a escribir en Valladolid, donde transcurren su infancia y su juventud. En 1961 se traslada a Madrid, donde entra en contacto con la tertulia literaria del café Gijón. Durante estos años colabora con los principales diarios y revistas: El Norte de Castilla, Diario 16, Diario de León, La Vanguardia, El País y Proa. El tono directo, irónico y no exento de provocación de sus artículos periodísticos le proporcionan una notable popularidad.

Su obra narrativa, que posee influencias de Mariano José de Larra, Benito Pérez Galdós y Ramón Gómez de la Serna, comienza con Balada de gamberros (1965) y Travesía de Madrid (1966). Más adelante escribe El giocondo (1970), Memorias de un niño de derechas (1972), Mortal y rosa (1975), novela de tono intimista y desesperanzado, y Las ninfas (1976).

Manteniéndose siempre al margen de las tendencias literarias más modernas, su prolífica producción destaca por el uso de un léxico popular, una prosa contundente y un original estilo lírico. Algunas de las más destacadas recopilaciones de sus crónicas periodísticas, en las que retrata con lucidez, ironía y humor la vida social, política y cultural del país, son Diario de un snob (1974), Spleen de Madrid (1973), La rosa y el látigo (1994) o Las señoritas de Aviñón (1995). De su extensa producción cabe señalar La noche que llegué al Café Gijón (1977), Diario de un escritor burgués (1979), Memorias de un hijo del siglo (1986), La forja de un ladrón (1997) y El socialista sentimental (2000), entre sus obras narrativas. De las distintas biografías que escribe destacan Larra, anatomía de un dandy (1965), Ramón y las vanguardias (1978) o Y Tierno Galván ascendió a los cielos (1991).

Algunas de sus crónicas y ensayos son España como invento (1984), El fetichismo (1986), Guía de la posmodernidad (1987), Del 98 a don Juan Carlos (1992), La década roja (1993) y La palabra de la tribu (1994). Sus últimas obras publicadas son ¿Y cómo eran las ligas de Madame Bovary? (2003), Los metales nocturnos (2003) y Días felices en Argüelles (2005).

Considerado una de las figuras más relevantes de la literatura española del siglo XX, es galardonado con el premio Príncipe de Asturias de las Letras en 1996  y con el Cervantes en el 2000.

EL LIBRO

Nº de páginas: 192 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: SEIX BARRAL

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788432231230

Leyenda del César Visionario, galardonada con el premio de la Crítica, esboza, por una parte, una tipología de la persona de Francisco Franco, en plena guerra civil; pero es, al propio tiempo, un cuadro de la vida cotidiana en la zona franquista y una visión agridulce de la contradictoria experiencia de los intelectuales que, desengañados luego en su mayoría, trataron en un primer momento de aportar moderación al nuevo régimen, entre el fragor de las armas y la megalomanía cesarista de los más fanáticos. La tenue, tierna y casi esperpéntica peripecia de un joven tipógrafo actúa aquí a modo de contrapunto íntimo y privado de la gran tragicomedia colectiva.

IMPRESIONES

Gran parte de la producción literaria de Francisco Umbral transcurre en la Guerra Civil  española. Este es el caso de Leyenda del César Visionario, una novela que se sostiene en dos tramas: la de Francesillo, mozo de imprenta y aspirante a escritor que se ve obligado a participar en pelotones de fusilamiento, y la diferencia de opiniones entre Franco y sus apoyos acerca del indulto a un anarquista condenado a pena de muerte.

Ambos hilos se alternan en la narración, pero coinciden en mostrar la crueldad del enfrentamiento bélico y el odio entre quienes comparten ciudad o incluso cafetería. Crueldad y odio expresados de forma certera y bella gracias al estilo de Umbral, rico en vocabulario y en metáforas. El autor incide en el desprecio y la ojeriza que se tienen entre sí los distintos pilares que soportan la dictadura, así como en la divisón social e intelectual provocada por la guerra.

De izquierda a derecha, Luis Felipe Vivanco, Luis Rosales, Rodrigo Uría, Dionisio Ridruejo, Pedro Laín Entralgo, Gonzalo Torrente Ballester y Antonio Tovar

La galería de personajes que desfilan por Leyenda del César Visionario es extensa, desde un capitán homosexual reprimido hasta una novicia que se aparece a los presos para fornicarlos, pasando por un remedo de José Antonio Primo de Rivera, que también se aparece pero en diversos pueblos castellanos, o un grupo de escritores afines al régimen y en los que a veces se adivina cierta mala conciencia.
 
Y todo esto en un escenario que hace grande a esta novela de apenas 200 páginas: una sociedad ensimismada o presa, que mira hacia otro lado o que tiene que ocultarse, según el bando en el que toque, pero siempre a punto de estallar. Francisco Umbral logra recrear el rencor y la violencia soterrada (incluso expresa) de un pueblo, el español, tan tenso que peligra con romperse sin remedio.

Francisco Umbral despliega su ironía cuando describe a Francisco Franco, al que define como un "dictador de mesa camilla" cuya estrategia para permanecer en el poder consiste en desconfiar de todos, engañarles y hacer que se enfrenten entre sí mientras se sienta a merendar chocolate. Porque ese es el retrato de España que hace Umbral en esta genial novela, burlesca y triste: en la cúspide se decide, en los despachos intrigan y, mientras, en la calle se matan.

Leyenda del César Visionario es una novela histórica clásica, por lo que bordea constantemente los límites entre la ficción y la historia; hay en toda la novela una pelea soterrada entre el narrador y Umbral para llevarse el gato al agua del control de la historia, y esa pelea es admirable para el lector pues no deja de demostrar la excepcional habilidad narrativa del autor. Es probable, no obstante, que cuando el paso del tiempo difumine en la memoria de los lectores la identidad de los personajes históricos, esta percepción deje de hacerse presente, con lo que la novela será leída con menor aprensión (escuece la inquina contra Laín, la burla contra Torrente...), aunque se pierdan con ello los matices de esa batalla que refleja el propio proceso creador de la obra.

Como toda novela de dictadores, arremete contra el dictador, Franco, pero, al tiempo, lo resitúa en el contexto de su compañía humana y, sobre la base de disparar contra esta, termina por elevarlo a categoría de personaje de ficción, en el que la verdad histórica se ve alumbrada por la verdad alcanzada por medio de la creación literaria, resultando un personaje de múltiples perfiles, irremediablemente humano, complejo, lejos de maniqueísmos.

Franco durante una aparicion publica en Salamanca, en plena Guerra Civil

Esta leyenda, que gravita sobre la realidad del dictador, se construye sobre un relato tridireccional: en el centro, la narración de la estancia de Franco en una habitación del Arzobispado de un Burgos salmantino desde donde dirige la guerra, uns habitación cuya luz, simbólica y literariamente, no se apaga nunca y hacia donde todas las miradas se dirigen; a sus lados, y confluyendo entre ellas, la narración de las inquietudes del grupo de falangista que mueren por meter baza en la nueva España que saldrá tras la guerra y a los que Franco no les hace ni caso, y la narración de las peripecias de Francesillo, republicano en terreno franquista, al que le han expoliado la casa de su abuelo, que vive arrinconado por la tragedia de la situación y de su situación, hasta que finalmente es ajusticiado por rojo.

Es una novela breve, pero extraordinariamente rica en matices y emociones humanas. La historia se cuenta desde una postura crítica a Franco, perceptiblemente tendenciosa hacia los republicanos, pero en ningún momento deja que lo ideológico se adueñe del ánimo del lector, sino que centra su narración en el comportamiento humano, haciendo de la descripción de este el eje de la narración, devolviendo al lector un paisaje de prototipos personales que se levanta sobre los circunstanciales momentos históricos en los que el autor los ha situado.

ACTUALMENTE LEYENDO:  OCEANOS DE TIEMPO  (Jeronimo Tristante)

LOS CRIMENES DEL NODO (Carles Schenner)

EL AUTOR

Carles Schenner, escritor y periodista español, podría definirse como una persona con una gran capacidad de trabajo y provista de una imaginación desbordante. Sus libros precisan de una documentación abundante y requieren una estructura milimétrica que conduzca con facilidad las diversas líneas de investigación hacia la resolución final.

Antes de dedicarse a la escritura había trabajado como periodista, guionista, productor y realizador de filmes.

Su labor de periodista la ha desarrollado en publicaciones como el periódico El Punt de Girona y la revista cultural de la delegación barcelonesa del British Council.

Ha publicado una obra de teatro y ha trabajado como guionista de televisión y de cine.

Ha dirigido tres cortometrajes seleccionados en festivales tan dispares como el Festival de Cine Joven de Valencia, el Festival de Cine Fantástico de Bruselas o el Festival de Cine de Girona.

Dos de sus guiones de largometraje han sido finalistas en los premios ”Proyecto de formación, desarrollo y producción de largometrajes La Gran Ilusión” de Tele 5 y “Premio Ópera Prima para proyectos cinematográficos de Antena 3 y Vía Digital”.

Los Crímenes del NO-DO es la primera novela de Carles Schenner y el primer título de una serie de casos policiales investigados por unos inspectores de la Brigada de Investigación Criminal en plena época franquista.    

EL LIBRO

Nº de páginas: 272 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: PRINCIPAL DE LOS LIBROS

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788493859435

A principios de 1957 Barcelona está sumida en los disturbios ocasionados por los motines universitarios, el boicot a los tranvías, los asesinatos de diversos miembros del clandestino PSU de Cataluña y los golpes de los guerrilleros anarcosindicalistas de la CNTFAI en el exilio. Mientras tanto, en Madrid, una extraña ola de suicidios asola la ciudad.

A partir del descubrimiento fortuito de mensajes subliminales en los reportajes del NO-DO, dos policías de la Brigada de Investigación Criminal descubrirán una conspiración instigada desde las más altas esferas políticas.

IMPRESIONES

Los Crímenes del NO-DO es la primera novela que narra las aventuras de los inspectores Marcos Pueyo y Antonio Merino, pertenecientes a la Brigada de Investigación Criminal. La acción acontece durante 1956 y 1957 en pleno franquismo. Los dos principales escenarios son Madrid y Barcelona. El contexto de esos años es de transición política (los falangistas van siendo arrinconados en favor de los tecnócratas) y de abandono progresivo de la autarquía. También son años de fuertes disturbios universitarios y huelga de tranvías. Los guerrilleros anarco-sindicalistas de la CNT-FAI en el exilio francés que se internan en Cataluña para cometer sus robos se convertirán  en piezas fundamentales en el desarrollo de la trama.

La historia empieza cuando un funcionario del Gobierno descubre unos enigmáticos mensajes subliminales en los reportajes del NO-DO de una sala cinematográfica. El empleado público decide investigar por su cuenta la procedencia de dichos mensajes. Durante sus indagaciones va recorriendo las diferentes sedes de la Administración y eso permite al lector conocer el funcionamiento de organismos franquistas como las Cortes del Reino, la Central Nacional-Sindicalista o el Sindicato Español Universitario.

Manifestacion de estudiantes en Barcelona en 1957, para apoyar la huelga de tranvías

Paralelamente, el inspector Pueyo intenta esclarecer la asombrosa ola de suicidios que asola la ciudad de Madrid. Ciudadanos felizmente casados sin problemas económicos o psicológicos se lanzan desde las ventanas de sus casas sin razón aparente.

Mientras tanto, el inspector Merino contempla impotente en Barcelona los asesinatos de varios miembros del Partit Socialista Unificat, un partido comunista clandestino. El asesino se sirve del caos que crean los estudiantes en el edificio de la Universidad de Barcelona para cometer los crímenes con total impunidad.

La novela no es exclusivamente la historia de unas investigaciones y su resolución. No. En la trama se han añadido las particularidades de una época reciente de nuestra historia. Así pues, el autor habla de la aparición de la televisión o de la pérdida de Marruecos. Y junto a las generalidades del país también se tratan aspectos más cotidianos como las dificultades económicas, los frecuentes cortes de luz o la creciente implantación de los aparatos eléctricos en detrimento de las cocinas y estufas de carbón.

Teniente General Juan Bautista Sanchez Gonzalez, Capitan General de Cataluña, monarquico y enfrentado a Franco, cuya muerte en 1957 dio lugar a numerosas habladurías

Los personajes se han tratado con cariño. No son meros títeres de la acción sino que se han dotado de la profundidad que precisaban. Son seres que viven y sufren como cualquier otro y que mantienen unas relaciones con sus familias que a veces son fáciles y otras, complicadas.

La ambientación de la España de esos años en las dos capitales está bien resuelta y se mantiene con habilidad, como no podía ser menos en un guionista, el ritmo y la tensión de la trama. Hay unos desenvueltos diálogos y unas descripciones someras y no muy brillantes, pero lo que atrae mucho en esta novela son sus periodísticos detalles de la vida de la época que, para los que peinamos canas, resulta evocador. Y para los jóvenes, bastante ilustrativo.

ACTUALMENTE LEYENDO:  LA LEYENDA DEL CESAR VISIONARIO  (Francisco Umbral)

LA FLECHA NEGRA (Robert Louis Stevenson)

EL AUTOR

(Edimburgo, 1850-Vailima Upolu, Samoa Occidental, 1894) Escritor escocés. En la tumba de Stevenson, en una lejana isla de los mares del Sur a la que se retiró por motivos de salud, figura grabado el apodo que le dieron los samoanos: Tusitala, que en español significaría «el contador de historias». En efecto, la literatura de Stevenson es uno de los más claros ejemplos de la novela-narración, el «romance» por excelencia.

Robert Louis Stevenson

Hijo de un ingeniero, se licenció en derecho en la Universidad de Edimburgo, aunque nunca ejerció la abogacía. En busca de un clima favorable para sus delicados pulmones, viajó continuamente, y sus primeros libros son descripciones de algunos de estos viajes (Viaje en burro por las Cevennes).

En un desplazamiento a California conoció a Fanny Osbourne, una dama estadounidense divorciada diez años mayor que él, con quien contrajo matrimonio en 1879. Por entonces se dio a conocer como novelista con La isla del tesoro (1883). Posteriormente pasó una temporada en Suiza y en la Riviera francesa, antes de regresar al Reino Unido en 1884.

La estancia en su patria, que se prolongó hasta 1887, coincidió con la publicación de dos de sus novelas de aventuras más populares, La flecha negra y Raptado, así como su relato El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde (1886), una obra maestra del terror fantástico.

En 1888 inició con su esposa un crucero de placer por el sur del Pacífico que los condujo hasta las islas Samoa. Y allí viviría hasta su muerte, venerado por los nativos. Entre sus últimas obras están El señor de Ballantrae, El náufrago, Cariona y la novela póstuma e inacabada El dique de Hermiston.

Su popularidad como escritor se basó fundamentalmente en los emocionantes argumentos de sus novelas fantásticas y de aventuras, en las que siempre aparecen contrapuestos el bien y el mal, a modo de alegoría moral que se sirve del misterio y la aventura. Cantor del coraje y la alegría, dejó una vasta obra llena de encanto, con títulos inolvidables.

EL LIBRO

Nº de páginas: 328 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: ALIANZA EDITORIAL

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788420662213

Publicada originalmente como folletín a lo largo de 1883, año en que vio también la luz como libro «La isla del tesoro» (BT 8009), LA FLECHA NEGRA es una novela en la que R. L. Stevenson (1850-1894) se entregó de lleno al libre curso de la pluma en una trama vibrante de acción, amor y aventuras. Situada en la Inglaterra medieval, durante el transcurso de la Guerra de las Dos Rosas que enfrentó por la corona del país a las casas de Lancaster y York, narra la historia del joven Dick Shelton, quien, tras huir de los asesinos de su padre, el caballero Sir Harry, encuentra acogida y refugio entre los proscritos de la compañía de la Flecha Negra, quienes lo ayudarán a alcanzar un feliz final.

IMPRESIONES

La Flecha negra (1888) transcurre durante los primeros años de la Guerra de las dos Rosas, a mediados del siglo XV, entre las casas inglesas de York (rosa blanca) y Lancaster (rosa roja) por el dominio territorial y la sucesión al trono, guerra caracterizada por las alianzas cambiantes entre las familias más influyentes de Inglaterra y la intermitente locura del débil rey Enrique VI, que tan pronto apoyaba a una facción como a la otra. La flecha negra es la única novela de aventuras de Robert L. Stevenson ambientada en la Edad Media; pero conserva la misma magia inigualable de sus otras obras. La flecha negra es una de las novelas históricas más fascinantes que se han escrito.

"La Flecha Negra es la única novela de Robert Louis Stevenson ambientada en la Edad Media. Pero la magia equívoca con la el gran novelista escocés sabía revestir a todas sus obras, también alcanzó e este relato y convirtió a 'La Flecha Negra' en una de las novelas históricas más fascinantes que se han escrito."

Así comienza Antonio Martínez Menchén su introducción a esta novela, que inicia su serie de aventuras ambientadas en la Edad Media. Novelas que, como diría Martínez Menchén, nos cuentan la historia más vieja que el hombre jamás ha contado.

Cartel de la pelicula clasica de 1948, interpretada por Louis Hayward y Janet Blair

El arranque de La flecha negra aúna la aventura con la intriga. A las puertas de la guerra de las Rosas, un misterioso grupo está enviando un mensaje amenazador enrollado en flechas mortales. 

El joven aspirante a caballero Richard Shelton se verá envuelto en mil y una aventuras, en una trama llena de sorpresas, en la que no falta siquiera espacio para el amor pero dominada por la emoción y el ardor guerrero.

Una historia imperecedera que, iniciada en los poemas épicos, llegará hasta nuestros días a través de esos nuevos medios narrativos que son el comic y el cinematógrafo.

La historia transcurre durante los primeros años de la Guerra de las Dos Rosas (1454-1485), guerra civil en la que se enfrentaron la Casa de Lancaster contra los de la Casa de York por el trono de Inglaterra.

Este conflicto sirvió de excusa a muchos señores feudales para atacar a sus vecinos y conseguir así aumentar sus riquezas y sus tierras, sin que les importara a qué bando se unían e incluso cambiando
sus fidelidades según su conveniencia.

Sir Daniel Brackley es uno de esos señores; fue el causante de la muerte de Harry Shelton, pero consiguió ocultar esos hechos a los ojos del hijo de este, Dick, que es ahora su pupilo. Su poder empieza a tambalearse cuando un misterioso proscrito, Juan Arreglalotodo, empieza atacar a sus hombres de modo sistemático y pone en evidencia su conocimiento de la traición de sir Daniel.

Richard Dick Shelton es el protagonista; la novela cuenta como se vuelve caballero, rescata a Joanna Sedley y obtiene justicia de la muerte de su padre. Unos forajidos del bosque de Tunstall organizados por Ellis Duckworth, causan sospechas a Dick sobre la participación de su tutor Sir Daniel Brackley en el asesinato de su padre. Esta desconfianza hacia sus tutor lo llevan a ponerlo contra él.

Durante los preparativos para una batalla contra los partidarios de York Dick, se encuentra con un extraño joven que dice estar huyendo de sir Daniel porque planea casarle contra su voluntad. Poco tarda este en volver a encontrarles y en conducirles a su castillo de nuevo. Una vez allí, Dick descubre la identidad de su amigo: se trata de Joanna Sedley, y su «novio» había de ser el propio Dick, que ya está seguro de la maldad de su supuesto protector, que le mantiene prisionero e intenta incluso matarle.

El joven consigue huir y se une a los proscritos de Arreglalotodo, que es en realidad Ellis Duckworth, que fue falsamente acusado de la muerte de Harry Shelton. Junto a ellos intentará escatar a Joanna, de la que se ha enamorado, lo que le llevará a tomar partido por la casa de York y a intervenir en la batalla de Shoreby junto a Richard de Gloucester.

Soldados de infantería en la Guerra de las Rosas

En esta historia se suceden asesinatos, robos y saqueos. Sus ejecutores son tanto los villanos como los «nobles y valientes».

Algunos actos se producen por ambición, crueldad o venganza, pero otros tienen lugar apelando a la justicia, una justicia que cada uno «se toma por su mano».

Al final de la historia, el joven Dick reflexiona sobre todo ello: A pesar de su victoria y de su boda final con Joanna, Dick no puede dejar de mirar con amargura las muertes dejadas atrás y la crueldad de los líderes, cuyo poder él mismo ha contribuido a acrecentar. Así, el final de la novela rezuma amargura. La previa exaltación de la violencia, de la venganza y de la valentía, dejan paso a una dolorida mirada hacia las víctimas y a la consideración sobre la validez de unos fines que provocan tales consecuencias.

ACTUALMENTE LEYENDO:  LOS CRIMENES DEL NODO  (Carles Schenner)

LA BRISA DE ORIENTE (Paloma Sanchez-Garnica)

EL AUTOR

Nacimiento: Madrid, 1 de abril de 1962.

Autora española, Paloma Sánchez Garnica cursó estudios de Geografía e Historia, que no llegó a terminar, completando su formación más tarde licenciándose en Derecho. Sánchez Garnica trabajó más tarde como abogada, aunque decidió dejar a un lado la práctica de la abogacía en favor de una de sus grandes pasiones, como es la literatura.

En lo narrativo, Sánchez Garnica ha destacado por sus novelas de género histórico, a las que imprime elementos propios del thriller y el misterio, urdiendo tramas complejas en las que mezcla con habilidad el pasado y el presente.

En 2006 publicó su primera novela, El gran arcano, y en 2009 consiguió un gran éxito con La brisa del oriente. En 2015 presentó La sonata del silencio, una novela ambientada en la posguerra española.

Con Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido se alzó con el prestigioso galardón Fernando Lara de Novela 2016, dotado con un premio de 120.000 euros.

EL LIBRO

Nº de páginas: 592 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: S.L.U. ESPASA LIBROS

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788467006988

Umberto de Quéribus, un joven monje blanco, emprende un viaje en 1204 acompañando a su abad con destino a Constantinopla. A partir de este momento, su vida cambia por completo, arrastrado a peligros y situaciones extremas en las que perderá toda candidez infantil. Durante el viaje de regreso a su monasterio conocerá la sinrazón de la guerra, la violencia desmedida, la inmoralidad de la avaricia; también será consciente de los verdaderos efectos de la obediencia debida, de la enorme incertidumbre de saber lo que está bien y lo que está mal, inmerso en una lucha constante entre lo que le han enseñado y lo que en realidad siente.

Recibirá la punzada del amor irrefrenable y adolescente, el desasosiego producido por el sentimiento de la culpa, el zarpazo del resentimiento y, sobre todo, el sentido más profundo de la amistad encarnada en el caballero Esteban de Clary y en el monje Roger, de cuya mano aprenderá el significado de la cultura, la importancia de lo que se escribe, y la influencia y poder que tiene el copista para manejar, alterar o cambiar lo escrito. Su inconsciente acercamiento a la herejía le pondrá en peligro, hasta el punto de tener que abandonar su monasterio, después de haber visto sembrado el desastre a su alrededor. 

IMPRESIONES

La contraportada nos anuncia "un soberbio fresco de la Europa medieval" que "sin enigmas ni templarios (...) remite a clásicos del género tan legendarios como 'El nombre de la rosa' ". El problema con remitir a clásicos de un género es que unos lectores se sentirán satisfechos con encontrar exactamente lo prometido, mientras que otros perderán el interés ante lo que puede verse como una mala imitación, cosa que esta novela, es importante decirlo, no es. Lo que sí contiene son muchos elementos del género (vida de un monje en el siglo XIII), que para unos pueden ser obligatorios y para otros muy trillados.

La brisa de Oriente narra la vida del monje cisterciense Umberto de Queribus en la Europa medieval del siglo XIII. El libro está estructurado en cuatro partes, dividida cada una a su vez en diversos capítulos. Cada parte del libro corresponde con una etapa de la vida de Umberto. 

La primera parte del libro nos narra el viaje que realiza Umberto junto al abad Martín a Constantinopla para buscar reliquias en los Santos Lugares. En esta etapa es un adolescente, inocente y ajeno a los peligros y debilidades que existen en el mundo y a los que deberá enfrentarse. En este viaje conocerá a Esteban de Clary, quien será el encargado de llevarle de vuelta a su monasterio manteniéndole a salvo de todos los peligros que le surgen en el camino.

Asedio y saqueo de Constantinopla durante la Cuarta Cruzada

La segunda parte nos relata la etapa que pasa en el monasterio, en la que todavía es un adolescente y aprende el trabajo en el scriptorium, estableciendo una gran amistad con el monje Roger, que le sirve de maestro y  con el que comparte incursiones furtivas en la biblioteca del monasterio por las noches que acabaran desencadenando su expulsión del monasterio. Así llegamos a la tercera parte que corresponde al periodo que pasa fuera del monasterio viviendo en compañía de Esteban de Clary, que regenta un parador para los peregrinos que realizan el Camino de Santiago.

La cuarta y última parte nos cuenta la etapa final de la vida de Umberto, en la que funda un monasterio y tiene que hacer frente a las acusaciones que recaen sobre él.

Resaltaría de la novela su ambientación histórica, La autora ha hecho un gran trabajo acercando al lector a esa época de la historia marcada por la persecución de la herejía y el enfrentamiento entre católicos y herejes. Llama la atención el contraste entre la vida que llevan nobles y clero y la pobreza que sufren las gentes. Se persigue la herejía pero los curas, obispos e incluso el Papa comparten sus aposentos con mujeres, son avaros, cobran los diezmos para la iglesia aunque eso suponga que los obligados a pagar mueran de hambre… También es destacable el papel que se le otorga a la mujer, su vida no sirve para nada, solamente para servir al hombre y traer hijos al mundo, señalando continuamente que son satanás.

Respecto a los personajes, destacaría la humanidad y lealtad del personaje de Umberto, a pesar de todas las experiencias que sufre a lo largo de su vida no pierde este sentido del deber, de hacer lo que es correcto sin importarle las consecuencias que pueda tener. Hay otros personajes entrañables como Esteban de Clary, Samuel o Ubertino. En general los personajes están bien definidos, son creíbles y en algunos casos conmovedores.

En lo referido a la historia, la novela es muy entretenida. Son casi 580 páginas durante las que nuestro protagonista, el monje benedictino Umberto de Quéribus, va desde la adolescencia a la vejez en una vida que, a pesar de transcurrir sobre todo en monasterios, nunca está carente de acción, sin prisa pero sin pausa. El contexto histórico elegido son las luchas entre católicos y herejes a ambos lados de los Pirineos, y Umberto, como toda la gente de su tiempo, se ve obligado a enfrentarse a las contradicciones de un mundo de pobreza y lujo extremos y de violencia entre correligionarios.

Claustro del Monasterio de Piedra, en el Pirineo aragonés

Como suele pasar en algunos ejemplos de este tipo de novelas, el protagonista es más tolerante y digamos 'moderno' en sus actitudes de lo que parecía ser la media de la época, mostrándose comprensivo con los herejes, y llegando a decir (lo suficientemente lejos de los oídos papales) que algunos son "más santos que la curia". "La fe mal entendida puede hacernos errar en nuestra relación con el resto del mundo." "La fe mal entendida o la sinrazón de nuestras creencias o de lo que entendemos como correcto. Me pregunto por qué somos incapaces de mirar con respeto otras formas de vivir nuestra espiritualidad. Todo es tan complicado."

Sin embargo, lo que no acaba de ser convincente, y más a medida que pasan las páginas, es el uso del 'yo soy tu padre' inesperado. La baza del parentesco insospechado (o no tanto, según el lector) por la cual a alguien le sale de repente una madre, padre, hijo o hija, secreto o conocido ya, se juega demasiadas veces, y llega a rizar un poco el rizo. Aunque también sea, o pueda ser, parte de los lugares comunes de este tipo de relatos, hay un personaje en concreto a quien le sale familia de debajo de las piedras. Alguna casualidad incluso, como encontrarse a alguno de ellos por el camino de Huesca a Barcelona, por ejemplo, resulta un tanto forzada. Y es una pena, porque no se necesitaba tanto uso de ello, en particular hacia el final de la vida de Umberto, que es seguramente lo mejor del libro. O mejor dicho, su vida entera vista en contexto una vez que se acaba, desde su viaje juvenil, pasando por la definición de su propia fe, hasta el trabajo monástico que le toca sustentar con todas sus fuerzas durante sus mejores años. Al final queda un gusto de vida aprovechada, útil y hasta cristiana en el buen sentido del término, que da una gran dignidad a su figura.

ACTUALMENTE LEYENDO:  LA FLECHA NEGRA  (Robert Louis Stevenson)

LOS CUERPOS EXTRAÑOS (Lorenzo Silva)

EL AUTOR

Lorenzo Manuel Silva Amador nació el 7 de junio de 1966 en un edificio hoy demolido del antiguo hospital militar Gómez Ulla, en el barrio de Carabanchel de Madrid.

Estudió Derecho en la Universidad Complutense y ejerció  como abogado, tras pasar un año como auditor de cuentas y otros dos como asesor fiscal en una firma multinacional, pero a finales de los noventa decidió  colgar la toga y dedicarse de lleno a la literatura.

 Lorenzo Silva es hijo y nieto de militares. Ambas circunstancias permiten suponer que su conocimiento interno del funcionamiento de la Benemérita será bastante más amplio que el de la mayoría de los lectores.

Desde que iniciara su dedicación a la literatura,  ha cultivado diferentes géneros:

Novela:
La flaqueza del bolchevique (finalista del Premio Nadal 1997).
Noviembre sin violetas.
La sustancia interior.
El urinario.
El ángel oculto.
El nombre de los nuestros.
Carta blanca (Premio Primavera 2004)
Niños feroces.
Algún día, cuando pueda llevarte a Varsovia.
El cazador del desierto.
La lluvia de París.
 

Y, por supuesto, la serie de novela policíaca protagonizada por los guardias civiles Bevilacqua y Chamorro:

El lejano país de los estanques, 1998 (Premio Ojo Crítico 1998).
El alquimista impaciente, 2000 (Premio Nadal 2000).
La niebla y la doncella,2002
Nadie vale más que otro, 2004
La reina sin espejo 2005.
La estrategia del agua, 2010
La marca del meridiano, 2012. (Premio Planeta 2012)

Relatos:
El déspota adolescente.

Libro de viajes:
Del Rif al Yebala. Viaje al sueño y la pesadilla de Marruecos.

Libro-reportaje:
Al final, la guerra, junto a Luis Miguel Francisco

Ensayo:
El Derecho en la obra de Kafka.
Sereno en el peligro. La aventura histórica de la Guardia Civil (Premio Algaba de Ensayo).

Su obra ha sido traducida al ruso, francés, alemán, italiano, griego, catalán y portugués.

Como guionista de cine, ha escrito junto a Manuel Martín Cuenca la adaptación a la gran pantalla de la novela La flaqueza del bolchevique.

EL LIBRO

Nº de páginas: 352 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: DESTINO

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788423348299

Mientras pasa el fin de semana en familia, el brigada Bevilacqua recibe el aviso de que el cadáver de la alcaldesa de una localidad levantina, cuya desaparición había sido previamente denunciada por el marido, ha sido hallado por unos turistas en la playa. Para cuando Bevilacqua y su equipo llegan y se hacen cargo de la investigación, el juez ya ha levantado el cadáver, las primeras disposiciones están tomadas y se está preparando el funeral.

El lugar es un avispero en el que se desatan todo tipo de rumores sobre la víctima, una joven promesa que venía a romper con los modos y corruptelas de los viejos mandarines del partido y que apostaba por renovar el modo de hacer política. Además, el descubrimiento de su agitada vida sexual, que puede calificarse de todo menos insípida, arroja sobre el caso una luz perturbadora.

Pero no hay mucho tiempo para indagar y en esta ocasión Bevilacqua y Chamorro deben apresurar una hipótesis en un fuego de intereses cruzados, en el que la causa de la joven política es también la causa de la integridad personal, de la que el país entero parece haberse apeado.

IMPRESIONES

Retorna el brigada Bevilacqua y su ayudante, la sargento Chamorro, ambos de la Guardia Civil, a ocuparnos en una de sus investigaciones

Como en títulos anteriores, Lorenzo Silva toma como excusa la trama policíaca para retratar la extendida falta de valores de la sociedad actual, en un país diezmado por culpa de la corrupción política. Nuevamente narrado en primera persona por el protagonista, como sus predecesores, el libro se distingue por su enorme realismo. En este caso, el autor no sólo se centra en describir la madurez de Bevilacqua, sino que también le dedica mucho espacio a Virginia Chamorro, que también se está haciendo mayor, y ha dejado de ser la joven impulsiva de las primeras novelas.

El título está relacionado con el surrealista contorno de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, de Valencia, cuyas instalaciones se describen como "esos cuerpos extraños emplazados en la médula de aquella vieja ciudad", si bien no conviene desvelar más detalles sobre la denominación del volumen.

Ciudad de las Artes y las Ciencias, Valencia

El título, sin embargo, encierra también una duda desasosegante. La expresa uno de los personajes, una curtida sargento de la Guardia Civil, que visto lo visto se pregunta quiénes son los cuerpos extraños en la sociedad española, si esos mangantes y timadores que proliferan por doquier, o ellos, los quijotes de verde que se la juegan, en ocasiones a título personal (que se lo pregunten a aquellos guardias desahuciados por el cacique, o a todos aquellos a quienes su celo no les valió ascensos ni medallas, precisamente), para poner coto a sus desmanes.

La respuesta a esa pregunta está, en buena medida, en nuestras manos. Yo quisiera creer que esta sociedad se merece poder pensar que los extraños y los anormales son los chorizos, y no quienes se fajan para combatirlos. Pero a veces, francamente, me cuesta. Tengo la sensación de que pasan los años y no acertamos a estar, como sociedad, a la altura de esos tipos raros que desde hace ya más de siglo y medio nos defienden.

En Los cuerpos extraños, Silva se inclina para que su centro de gravedad moral sea la clase política española, sus casos de corrupción. Pero esta novela, como sucede con todas las suyas, incluidas las no policiacas, inciden en la confrontación psicológica. El asesinato de una alcaldesa de un pueblo del Mediterráneo da pie a una indagación, que, como en todos los casos de Bevilacqua y Chamorro, termina siendo un contrapunto entre el mundo de las apariencias y el de los secretos inconfesables o delictivos. O los dos a la vez. Esta vez la sargento Chamorro arrastra bajo su apariencia de funcionaria responsable y competente un drama privado, tan triste como irresoluble. Mientras Bevilacqua mantiene su inteligencia instintiva para verlas venir.

Municipìo costero de Levante, donde se mezcla la construccion tradicional con las modernas urbanizaciones y bloques de apartamentos

Lorenzo Silva es un maestro en los diálogos. Siempre es una gozada ver a nuestro brigada cruzar palabras con sus sospechosos, y esa cómplice coordinación con su sargento para barruntar la maldad. A veces tengo la sensación de que las novelas policiacas de Silva funcionan como una serie de autobiografías, con esa pulsión de curiosidad e inquietud por sí mismo y por el mundo que lo rodea. Para terminar: encontré en la página 273, segundo párrafo, una oración que no entendí. Puede que el desliz, menor, sea del autor, pero los editores tienen la última responsabilidad de que los libros salgan perfectos. Por lo demás, lo dicho, que el brigada que gustaba de leer en su juventud a Stendhal y Rilke nos siga consolando con su sentido de la justicia, la sentimental y la moral.

ACTUALMENTE LEYENDO:  LA BRISA DE ORIENTE  (Paloma Sanchez Garnica)