NOCTURNO DE LA HABANA (T. J. English)

EL AUTOR

T. J. English nació en Tacoma, Washington y creció en una familia católica irlandesa de diez hijos. Su padre era un trabajador siderúrgico y su madre una trabajadora social de Catholic Charities. Después de graduarse de la Universidad Loyola Marymount en Los Ángeles en 1980, English trabajó como maestro de escuela secundaria en East Lost Angeles.

En 1981, se trasladó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera como escritor, trabajando en una serie de trabajos extraños, como camarero, conserje y, sobre todo, taxista durante tres años, mientras trabajaba como periodista independiente. De conducir un taxi, English ha dicho: "Lo considero una metáfora de lo que hago como escritor".

En la década de 1980, mientras conducía un taxi por la noche, English escribió para la revista irlandesa América, lo que llevó a su primer libro, The Westies. Más tarde, escribió una serie de artículos para Playboy titulados "The New Mob", que exploraron la nueva cara del crimen organizado. Continuó escribiendo artículos principales para Esquire, New York Magazine, The Village Voice, la ahora difunta Brooklyn Bridge Magazine y otras publicaciones. 

En 2010, Inglés escribió "Dope", un artículo para Playboy, sobre un agente de la DEA en Cleveland que fue acusado de encuadrar a afroamericanos inocentes por cargos falsos de narcóticos. El artículo fue citado por el Club de Prensa de Nueva York para la Mejor Informes de Delitos. Con "Narco Americano", publicado en Playboy en 2011, English examinó la guerra del narco en México después de pasar un tiempo en el área fronteriza Ciudad Juárez-El Paso.

EL LIBRO

• Nº de páginas: 432 págs.
• Encuadernación: Tapa dura
• Editorial: DEBATE
• Lengua: CASTELLANO
• ISBN: 9788483069301

Un relato fascinante sobre el crimen organizado, la corrupción política y la bulliciosa vida nocturna de la Habana que forja la historia de la mafia y la revolución cubana. Durante los cincuenta, los jefes mafiosos Lansky y Luciano fijaron sus ojos en Cuba, que era la última esperanza para la mafia americana en los años posteriores a la Ley Seca y el aumento de la
persecución policial. Esta investigación rescata documentos históricos desconocidos que incluyen entrevistas con
supervivientes, testimonios clave para reconstruir una época. English, reconocido autor de novela negra, lo mezcla todo, con gran habilidad y maestría, ofreciendo un vivo retrato de los capos de la mafia y de los líderes del movimiento 26 de Julio.

IMPRESIONES

En Nocturno de La Habana, T.J. English nos ofrece un relato fascinante sobre el crimen organizado, la corrupción política, la bulliciosa vida nocturna, la revolución y el conflicto internacional en que se entretejen las historias de la mafia y la revolución cubana que terminará con ella.

En la década de los cincuenta, mientras el pueblo cubano se encuentra sometido a un régimen represivo y violento, los jefes mafiosos Meyer Lansky y Lucky Luciano fijaron sus ojos en Cuba. Para ellos era un sueño dorado, la última esperanza para la mafia tras la bonanza de la Ley Seca. Lansky, el mafioso judío, ganó la partida y se hizo con el control de la isla tras haber cultivado estrechos lazos con el dictador Fulgencio Batista. En poco tiempo y con el corrupto gobierno en el bolsillo, Lansky y sus hombres se hicieron con los mayores hoteles y casinos de la ciudad, convirtiéndola en un centro de turismo sin precedentes: las fiestas más lujosas, los famosos de más relumbrón, las mujeres más hermosas, juegos de azar y apuestas sin límite. Pero no contaban con la llegada de Fidel Castro y Ernesto Guevara, empeñados en derrocar al gobierno corrupto y sus aliados extranjeros en una épica batalla que English capta en toda su belleza, gloria y decadencia.

Meyer Lansky, hombre de Luciano en Cuba, con el Presidente Batista y una bella acompañante

Meyer Lansky y Lucky Luciano, personajes de esta historia, buscan en la isla un nuevo paraíso en el que ampliar sus turbios negocios. Cuba era para ellos un sueño dorado, la última esperanza de la mafia americana en los años posteriores a la Ley Seca, que tanto habían mermado sus ingresos en Estados Unidos debido al aumento de la persecución policial y la dureza de las restricciones. ‘Nocturno de La Habana’ nos ofrece un relato fascinante de la realidad del crimen organizado, la corrupción política, la bulliciosa vida nocturna y los conflictos internacionales en los que se entretejen hábilmente las historias de la mafia y de la embrionaria revolución que terminará expulsándolos de Cuba.

El autor  T. J. English, experto en crimen organizado, colaborador del New York Times y guionista televisivo, no se conforma con destapar anécdotas escandalosas. Sobre todo le llenará de satisfacción desgranar las largas vacaciones de los gánsteres en la isla; desde su desembarcoen ella, pasando por la victoria de Lansky (que estrechará lazos con Batista) sobre Lucky, hasta la apoteosis de 1952 a 1958, cuando regentaron casinos, hoteles y clubes nocturnos legendarios (tales como el Riviera, el Tropicana o el Habana Hilton), convirtiendo la ciudad en un centro de turismo para extranjeros sin precedentes, a cambio de un buen pellizco para el régimen. Es así como se revelan datos sorprendentes, como el pacto Batista – Mafia para que el hampa garantizara el juego limpio, con el fin de proteger la reputación del país, la afluencia de turistas y, con ello, un negocio muy rentable. Pero no contaban con la llegada de Fidel Castro y Ernesto Guevara, empeñados en derrocar al gobierno corrupto y expulsar a sus aliados extranjeros en una épica batalla, decididos a recuperar el control del país.

Hotel Riviera, construido por Lansky y simbolo de la Mafia en La Habana

Para comprender mejor esta época canalla, T J. English explica también el contexto de Cuba. La pobreza de su población, la corrupción del Estado, la salvaje represión oficial, las ambiguas relaciones con EEUU.

También retrata, con impresionante habilidad, a sus inefables anfitriones, los capos tenebrosos: Lucky Luciano, Albert Anastasia o Santo Trafficante, y principalmente Meyer Lansky, el amable pero gélido cerebro de la operación.

Este libro, a caballo entre la novela y el ensayo, es una magnífica investigación que, además, va intercalando los avances de la revolución castrista, cosa que haría huir casi con lo puesto a los directores de este circo con dos pistas; la del glamour y la homicida.

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