KAPUTT MUNDI (Ben Pastor)

EL AUTOR

Ben Pastor es el seudónimo de Maria Verbena Judita Carmen Volpi (nombre de nacimiento) o Verbena Volpi Pastor (nombre actual). Nació en Roma en 1950. Su abuelo materno fue antifascista y no pudo ejercer como médico por negarse a tener el carnet del partido. Su padre fue oficial médico en África durante la II Guerra Mundial. Estuvo prisionero en Argelia hasta 1946. Su madre era periodista y permaneció en Roma durante los años que precedieron a la caída final del fascismo y el nazismo.

Ben Pastor se licenció en Arqueología en La Sapienza de Roma y tras finalizar sus estudios se trasladó a Estados Unidos. Es profesora de Ciencias Sociales en la Universidad de Norwich, Vermont, donde vive con su marido y su hija. Escribe en inglés, aunque sus novelas han alcanzado mayor difusión en Italia que en los países anglosajones.

EL LIBRO

Nº de páginas: 416 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: S.A.) SALAMANDRA (PUBLICACIONES Y EDICIONES SALAMANDRA

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788498380248

Aristocrático y cosmopolita, melancólico y contradictorio, Martin Bora es mucho más que un simple oficial de la Wehrmacht. Desde su rango de militar privilegiado en la Romoa invadida por las tropas alemanas, donde las atrocidades de la guerra conviven de modo asombroso con un mundo de lujo y exuberancia, Bora ejerce de investigador en casos criminales, dispuesto a jugarse la vida en una lucha contrarreloj por salvar a inocentes.

Ben Pastor conduce con mano maestra el pulso de esta historia, en la que personajes históricos como Dollmann, Kesselring o Caruso se alternan en una trama detectivesca que constituye una impresionante fidedigna reconstrucción de los últimos días de ocupación nazi. Roma, Caput Mundi, cabeza del mundo, es también escenario de un mundo en destrucción.

IMPRESIONES

El comandante Martin Bora, de madre inglesa y criado en Roma, investiga, ayudado por el inspector italiano Guidi, la extraña muerte de una secretaria de la Embajada alemana acaecida tras precipitarse desde un séptimo piso.
    A partir de ahí se enlazan diferentes subtramas en las que aparecen militares y políticos históricos -bajo el prisma de la autora-, como son el mariscal de campo Albert Kesselring, el coronel de las SS Eugene Dollmann -homosexual e interesantísimo personaje- o el jefe de la Policía de Roma, el doctor Caruso, entre otros.

    Además, se describe la brutal masacre de los nazis en las Fosas Ardeatinas cuando asesinaron a 330 civiles en represalia a la muerte de 33 soldados nazis en un atentado de la resistencia.

    Entre medias, la relación de Bora con el Vaticano, los combates para evitar el avance aliado tras su desembarco en Anzio, la extraña muerte de un cardenal en el lecho de una condesa, las detenciones de la Gestapo... en definitiva, un atractivo cóctel de novela histórica con novela negra.

Carro de combate Tiger patrulla por Roma durante la ocupacion alemana

Martin-Heinz Douglas von Bora nació en Leipzig en 1913. Su padre fue un aristócrata alemán, renombrado director de orquesta, que falleció cuando él era niño. Su madre, inglesa, volvió a casarse con un conocido general del ejército.

Estudió en la Universidad de Leipzig, en la Escuela de Infantería de Dresde y en la Escuela de Caballería de Hannover.

Comenzó su carrera militar en la Wehrmacht en 1936. Sirvió como teniente voluntario en el bando franquista en Teruel en 1937. En 1939, con 26 años, fue capitán de inteligencia en Cracovia, Polonia en 1939. Con 30 años en ha alcanzado el grado de mayor en la Italia invadida por los alemanes tras el desembarco americano en Salerno. Ha conseguido los más altos honores militares como la Cruz de Hierro, pero ve como su carrera hace aguas al enfrentarse con las SS y sus propios mandos. Sólo su diplomacia y sus excelentes relaciones consiguen que se mantenga a flote.

Otros libros transcurren en Ucrania en 1941, en Rusia en el verano de 1943 y en Abruzzo en 1944.

Pelo moreno, tez clara, ojos verdes. Es un hombre culto, aficionado a la filosofía, toca el piano y habla varios idiomas a la perfección.

Sufre profundos dolores físicos, consecuencia de un atentado de los partisanos en Verona en 1943 y también un gran dolor espiritual y moral. Le acechan los fantasmas interiores y exteriores: los remordimientos, el horror de la guerra, la muerte de su hermano y las dudas sobre el amor de su esposa Benedikta.

Católico frío al principio y practicante más adelante, su ética le lleva a intentar hacer el bien en un mundo en que todo va mal y para ello debe permanecer totalmente aislado de los suyos, incomprendido por unos y otros.

Imagen con sus hijos del Coronel Klaus von Stauffenberg. en el que esta inspirado Martin Bora

En sus destinos recibirá el encargo de investigar distintos crímenes: el asesinato de la madre Kazimierza, una monja polaca con estigmas que tiene revelaciones apocalípticas; el atropello de un fascista; el aparente suicidio de una secretaria de la embajada alemana y la misteriosa muerte de un cardenal y su supuesta amante... hasta el asesinato de García Lorca. Para ello colaborará con otros personajes con los que establecerá importantes relaciones de amistad como el Padre Malecki, sacerdote jesuita de 56 años originario de Chicago (Lumen) o el inspector de policía Sandro Guidi, pertenece al Partido Fascista, no por convicción sino por oportunismo. Su padre fue asesinado por la mafia. (Luna Mentirosa y Kaputt Mundi)

El personaje de Martin von Bora está inspirado en la figura del coronel y conde Claus von Stauffenberg, autor material del atentado del 20 de julio de 1944 contra Hitler

ACTUALMENTE LEYENDO:  EL CABALLERO DEL JUBON AMARILLO  (Arturo Perez Reverte)

QUEMAD BARCELONA (Guillem Marti)

EL AUTOR

Guillem Martí (Barcelona, 1988) es licenciado en administración de empresas y derecho. Un trabajo de investigación iniciado durante el bachillerato le descubrió la oculta y fascinante historia de un tío-abuelo que había sido conseller de la Generalitat y murió exiliado en México. Después de años de indagaciones, decidió escribir una novela con la estrecha colaboración del escritor Jordi Solé, que se enamoró de la historia desde el primer momento. Así nació ¡Quemad Barcelona!, el libro destinado a sacar a Miquel Serra i Pàmies del olvido y dar a conocer la heroica aventura de cómo salvó Barcelona, su ciudad.

EL LIBRO

Nº de páginas: 576 págs.

Editorial: DESTINO

Lengua: CASTELLANO

Encuadernación: Tapa dura

ISBN: 9788423349111

Año edición: 2015

Plaza de edición: BARCELONA

Traductor: JORDI SOLÉ

En una polvorienta estación de autobuses, en Ciudad de México, Miquel espera la llegada de su mujer, Teresa, a quien no ve desde hace diez años, y de su hija, a quien no conoce. Mientras las espera, rememora con amargura los acontecimientos que le han llevado hasta ese lugar.

Sus recuerdos lo llevan a enero de 1939, días antes de que el ejército rebelde entrara en Barcelona. La República agoniza y la guerra está perdida, y la ciudad es ya una sombra de lo que era: el que puede huye a la frontera y el que no, espera resignado la suerte del vencido. En estas condiciones llega la orden del Komintern de arrasar la ciudad, destruir las vías de comunicación y centros neurálgicos de energía, agua y transporte, para no dejar nada en pie al enemigo. Miquel Serra, miembro del PSUC y conseller de la Generalitat, es el encargado de llevar a cabo esa orden de tierra quemada. Pero Miquel, en alianza con Corbacho, un sargento madrileño veterano del ejército republicano, y jugándose la vida, boicotea esos planes y salvaguarda la ciudad. 

IMPRESIONES

Contar la historia del hermano de su bisabuelo no era sólo una cuestión personal para Guillem Martí (1988, Barcelona), sino “un acto de justicia”. La ópera primera de este joven escritor, ¡Quemad Barcelona!, resultará sorprendentemente luminosa para los aficionados a la historia y la literatura. Se trata de una ficción basada en hechos reales que arrancan cuando en 1939 Miquel Serra i Pàmies, entonces consejero de Obras Públicas de la Generalitat y dirigente del comunista PSUC, recibe la orden de la Komintern soviética de arrasar Barcelona antes de la entrada de las tropas de Franco: las industrias, los transportes, los principales edificios... Todo debía ser reducido a cenizas para que los nacionales encontraran una ciudad destruida. Era la política “de tierra quemada para el enemigo”, como explicó en una carta el propio Pàmies a su hermano en 1949. La novela, que Destino publica este viernes en catalán (el idioma original) y en castellano, narra este episodio histórico.

Miquel Serra i Pamies, su esposa Teresa y su hija Maria Rosa en Mexico, en 1956

La orden nunca se ejecutó. Pàmies se opuso a que Barcelona se convirtiera en una gigantesca hoguera. “Tuve un golpe de audacia”, explica el protagonista en esa misma carta sobre la reunión entre los militares encargados de las demoliciones, el PCE, el PSUC. “Dije que debería ser un hombre del mundo civil y con responsabilidad política el que debía decidir el momento. Todos estuvieron de acuerdo. Mi actuación, en apariencia entusiasta y decidida, fue dilatoria”, continúa en la misiva. Tanto que al final entró el ejército franquista sin que se destruyera Barcelona.

“¿Quién mandaba entonces?”, se pregunta el autor del libro: “Pues había tres gobiernos, por así de decirlo: uno era la Generalitat catalana, que era un elemento residual; el segundo era el gobierno de la República; y el tercero, obviamente, era el Partido Comunista de España, el que daba las ordenes con el apoyo de la Internacional Comunista y sus agentes”, se responde Martí, joven licenciado en Administración de Empresas y Derecho que durante una década ha estudiado la historia de su ancestro.

Pàmies fue conducido a Moscú y juzgado como traidor por no obedecer ordenes directas y enviado al gulag. “Se le acusó de agente doble, de agente franquista, de ser el culpable de la caída de Barcelona, de hacer que el ejército republicano perdiera la Guerra Civil. Sin embargo, cuando llegó la hora del juicio se le comunicó que la pena consistía en ir a Chile para ayudar al partido allí. Cuando horas después cogió un tren que se dirigía al norte comprendió que su destino no era Chile”, explica el autor.

Su destino era el gulag. Pero Miquel Serra i Pàmies se escapó, atravesó Siberia, llegó hasta Japón, cruzó a Los Ángeles y de allí recorrió el continente americano hasta Chile. Las presiones hicieron que finalmente optara por exiliarse en México. Una odisea que atrapó a Martí hasta obligarle a escribir una novela que contiene, además, una historia de amor más fuerte que la vida con el trasfondo de una Barcelona que ya no existe: “Me interesaba mucho esa historia de amor entre Teresa y Miquel, y ese reencuentro cuando los dos se daban por muertos. Ella recibió una carta de la Internacional Comunista informándole de que su marido había muerto en un hospital militar y él leyó en un periódico que el refugio aéreo de París donde ella se protegía de los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial había sido destruido por el impacto directo de una bomba”, dice Martí. “¡Cómo sería ese reencuentro, con la hija que él no sabía que tenía y la esposa que daba por muerta!”, añade.
La historia, tozuda, se empeñó en ocultar este episodio de la Guerra Civil que de haberse concretado hubiera dejado un paisaje aterrador: “Si la posguerra ya fue difícil en Barcelona, cómo hubiera sido con una ciudad arrasada. Bueno, supongo que la gente se hubiera ido a sitios como Badalona o Sabadell y hoy serían grandes núcleos urbanos”.

Martí reconoce en su familiar la figura de un idealista que no encajaba en una ciudad donde Moscú dictaba las normas y donde se respiraba esa sensación de que todo se vendría abajo en cualquier momento: “El hermano de mi bisabuelo creía que los ideales estaban al servicio de la gente y no al revés y por eso se negó a cumplir las órdenes. Creo que era una concepción totalmente distinta de la política a la que se tenía en aquella época”, sostiene.

El libro, “un pequeño homenaje a Miquel Serra i Pàmies”, sirve también como recordatorio de que en las guerras ningún bando se libra de la barbarie: “Muchos te dicen que eso es imposible que pasara, que muchos de los defensores de Barcelona eran buenas personas incapaces de hacer algo así. Yo les digo: las ordenes partieron de Moscú y no se ejecutaron, pero la política de tierra quemada se aplicó en Girona, Figueras y la provincia de Lleida, por ejemplo; se dinamitaron iglesias, se volaron puentes, se hicieron saltar polvorines… En Barcelona eso no pasó porque no se siguieron las ordenes. No cuestiono la bondad o la buena voluntad de aquellas personas, pero la política era la que era”, remata Martí, que espera que “el libro sirva para que los historiadores se interesen más por lo que paso aquí en 1939. Eso sería la mejor recompensa”.

Entrada de las tropas franquistas en Barcelona

Gran parte de la extensa (575 pags), pero amena historia se desarrolla en tan solo diez días, en los que se suceden los acontecimientos acaecidos en la Barcelona de principios del 1939, cuando la guerra civil está en sus últimos compases y la desbandada de los perdedores va proporcional al avance de los ejércitos de Franco. No hay saltos temporales, salvo al inicio y al final del libro, pero si nos adereza la trama, con detalles que si bien no son fundamentales para el desarrollo de la misma, si nos sumergen en la realidad de esos días y las vivencias desde ambos bandos, de tal manera que quien lo lee, se siente viviendo aquellos duros momentos finales, tan terriblemente tensos, que nos recuerdan los episodios que miles de personas aún hoy día lamentablemente afrontan, en las todavía numerosas guerras civiles que se viven en muchos países del mundo. 

La novela tiene multitud de personajes, de Companys a unos cuantos oficiales y soldados de ambos bandos, y varios cameos de lujo: Hemingway, Antonio Machado, Robert Cappa, Herbert Matthews, Santiago Carrillo y varios más. Pero los verdaderos protagonistas son el consejero, su esposa, un sargento que acaba de desertar del Ejército republicano, una cantante de cabaret y un agente soviético que es quien debe vigilar el cumplimiento de la orden de destrucción de Barcelona.

La novela combina una arrolladora historia de amor con la aventura, la intriga política, la Historia y la crónica. Hay personajes malvados pero que terminan por hacerse humanos a cuenta de sus propias debilidades y de fondo está la Guerra Civil, que es un filón de historias que parece inagotable.
Martí ensambla bien las piezas hasta el extremo de que no parece ser un debutante en el género, aunque la traducción –el original está escrito en catalán– sea a veces discutible. La historia de esa Barcelona salvada en el último momento –como París y Florencia no mucho después– por la arriesgada acción de un hombre bueno tiene una continuación que quizá el autor haya previsto: la peripecia de Serra i Pàmies tras la Guerra Civil da para muchas muchas páginas.

ACTUALMENTE LEYENDO:  KAPUT MUNDI  (Ben Pastor)

Booktrailer ¡QUEMAD BARCELONA! de Guillem Martí

CRIMEN EN EL BARRIO DEL ONCE (Ernesto Mallo)

EL AUTOR

Ernesto Mallo ( La Plata, provincia de Buenos Aires, Argentina, 1948) es un escritor, dramaturgo y periodista argentino. Se inició en la literatura como dramaturgo y guionista y, desde 2004 se dedica a escribir novelas.

Entre las profesiones que ejerció se encuentran las de chofer de taxi, contrabandista, artesano hippie, vendedor de librería, director teatral,  entre muchas otras.

Su primera novela "La aguja en el pajar" (2006) la escribió luego de que tuviera una sucesión de hechos trágicos: trabajaba en un periódico y fue cerrado por el "Corralito", su hija mayor estaba gravemente enferma, su mujer le anuncia que se quería separar y su ex mujer lo denuncia por no pagar la mantención; tenía intenciones de suicidarse y, para no hacerlo, se pone a escribir una novela

.Ésta novela fue primera finalista del "Premio Clarín-Alfaguara de Novela", 2004 y obtuvo el "Premio Memorial Silverio Cañada",  que otorga la Semana Negra de Gijón.  Adscrito al género policial, las novelas de Mallo, aunque relatos de ficción, siempre tienen anclajes y personajes en momentos históricos precisos.

La obra "El Relicario" es el resultado del pedido de la Editorial Planeta de que escribiese algo relacionado con el Bicentenario de la República Argentina, en éste se relata el principio de la Revolución de Mayo -de los años 1500 a 1800-. Su foco principal gira en torno a los negros, concentrándose en los personajes. Sobre ellos se refiere "En nuestra historia los negros no existen, y sin embargo llegaron a ser el 35% de la población de Buenos Aires, que funcionaba para ellos como lugar de paso".

Su obra "El policía descalzo de la Plaza San Martín" está basado en su experiencia personal como militante de la Izquierda Revolucionaria en la época anterior del dictador Jorge Rafael Videla y durante el gobierno de éste.

EL LIBRO

Autor:Ernesto Mallo

Sello:Siruela

Colección:Nuevos Tiempos 185

ISBN:978-84-9841-510-0

Código de almacén:7521185

Edición:2ª, 2011

Encuadernación:Rústica con solapas (Disponible en EPUB, Kindle)

Páginas:192

Edicion Argentina de la presente novela

Lascano, el Perro, un comisario de policía trastornado por la reciente muerte de su mujer, recibe un aviso: han aparecido dos cadáveres cerca del Riachuelo. Pero en el lugar del crimen descubrirá un
tercer cuerpo que no tiene las características de los «fusilados» de la época, el de un prestamista judío del Barrio del Once. Investigar el caso no será fácil para Lascano…

En esta novela policiaca, con el marco histórico de la dictadura y violencia política que vivió Argentina en los años 1970, policías, militares, jóvenes en la clandestinidad y miembros de la clase alta componen una trama en la que el juego de los personajes, la riqueza de las descripciones y los diálogos alcanzan una memorable potencia narrativa.

Ernesto Mallo exhibe un dominio admirable de la mejor tradición policiaca al tratar este tema que conoció de primera mano, manteniendo de forma magistral el suspense en una historia compleja, ajustada al milímetro y que no da respiro al lector.

IMPRESIONES

“Crimen en el Barrio del Once” (Siruela, 2011), es la primera novela protagonizada por el comisario Lascano con la que el escritor argentino Ernesto Mallo consiguió el Premio Memorial Silverio Cañada de la Semana Negra de Gijón (2007).

La novela de Ernesto Mallo no tiene nada que ver con las historias que nos llegan desde el norte de Europa, tampoco con el género negro español. Aunque toma como punto de partida un asesinato, lo que verdaderamente le importa al autor son los personajes, sus problemáticas y el contexto social en el que se desarrolla la acción. Esto hace que la lectura en ocasiones sea difícil, algo densa, pero finalmente, en un tramo final de vértigo, las piezas encajarán hasta la resolución del caso.

La acción se desarrolla en la ciudad de Buenos Aires, a finales de los setenta, en un ambiente de violencia y crisis económica en plena dictadura. El protagonista en el comisario Lascano, "el perro", que vive sumido en la tristeza y la soledad sin poder superar la pérdida de su esposa, fallecida un año antes en un accidente de tráfico cuando estaba embarazada de dos meses.

Barrio del Once, Buenos Aires, en la zona portuaria, donde residen muchos judíos

Lascano no ha superado todavía su muerte, enfrentándose cada noche al fantasma de su esposa. Desesperado después de su muerte había estado a punto de rendirse pero consiguió sobreponerse gracias a su amigo, el médico forense Fuseli. Con su ayuda siguiendo un método peculiar, superó la crisis y “se abrazó con desesperación a lo que asumió como su misión en la vida: trabajar para hacer de este mundo un lugar más justo, aunque sea un tanto así”.
Acude al Riachuelo donde un aviso le indica que hay dos cadáveres, pero cuando llega al lugar se encuentra con tres muertos. Dos jóvenes acribillados a balazos en un típico “fusilamiento” y el de una tercera persona que no presenta similitudes con los anteriores, apuntando todo a que su cadáver ha sido trasladado desde otro sitio.

La investigación será complicada para el protagonista que verá además cómo su vida personal es sacudida por la aparición una joven fugitiva con un inquietante parecido con su difunta mujer.

El caso se interrumpirá para dar paso a la narración alterna de tres historias protagonizadas por un judío prestamista vecino del Once, el barrio judío de Buenos Aires, un militar cruel y despiadado que mantiene una relación frustrante con su esposa, y una pareja caprichosa de las clases altas que viven por encima de sus posibilidades. Conforme avanzan los tres relatos iremos conociendo la trágica historia que explicará la aparición de los cadáveres y permitirá que el lector descubra al asesino antes de que lo haga el protagonista.

Todos los protagonistas de la novela resultan patéticos en uno u otro sentido y el contexto de la dictadura nos hace asistir a una historia dura y cruel en la que se desata lo peor de la naturaleza humana.

Comandos paramilitares durante la represion en Argentina

Ernesto Mallo toma como excusa un crimen para hablar de todo lo demás: el lugar, lo que ocurre, por qué ocurre y a quién le ocurre. Pero siempre sin juzgar. Él narra y nos presenta a los personajes y sus vidas, sus antes y después y somos los lectores los que sacamos conclusiones, los que juzgamos. Todo ocurre en Buenos Aires, Argentina, la Argentina negra y tenebrosa de la dictadura, de los milicos, de la violencia impune, de la eliminación del que piensa de diferente manera. Las páginas están impregnadas de revancha, crueldad, injusticia, miedo, “En este momento todos somos sospechosos” impunidad y por supuesto, desigualdades sociales: “El delincuente que tenga medios suficientes para alquilarse un abogado ducho quedará libre. Si carece de recursos, terminará contando los días que le faltan para salir, mientras aprende de sus errores y hace tiempo en «la escuelita», como llaman sus habitantes al penal de Devoto, porque allí se aprenden muchas cosas.”
Es una Argentina protagonizada por operativos, por Falcon que anuncian muerte, por soldados con Fal y ametralladoras, por personal militar, tenientes con cara de niño feroz, camiones militares que cargan personas, muchas de ellas, jóvenes, desesperadas, inocentes de todo y culpables de desear un mundo mejor. Porque aquí todos son sospechosos, y sólo “los que pueden, duermen”.

La novela expone claramente cómo todo este atropello de derechos humanos se hizo con el beneplácito de la Policía y de los jueces, “Palacio de Justicia, ciego, sucio y mudo”. También de la oligarquía “..defender el bien es defender los bienes” . La relación entre el Mayor Giribaldi y Amancio Pérez representa la perfecta alianza oligarquía / militares. La represión militar garantizaba el medio de vida y los valores de los primeros. Y por último, con la complicidad de de la Iglesia, porque es precisamente un cura, el padre Roberto quien bendice el robo de un niño.

“La otra noche pensé que estaba en pecado por haberlo robado. Usted no robó nada, Maisabé, usted salvó a este niño. Sí, pero la madre… La madre no fue capaz de protegerlo y se metió en cosas que no debía. Usted no es culpable de lo que le haya pasado. La única culpable es ella misma, debería haberlo pensado mejor antes de meterse en lo que se metió.”

"El Chalet" uno de los muchos Centros de Detencion Clandestinos durante la dictadura argentina

La historia está contada en presente, como si ocurriera ahora mismo, lo que confiere un ritmo rápido a la trama, como de urgencia. Los diálogos entre los personajes están escrito en diferente letra, consecutivos y todo narrado en una maravillosa prosa en argentino (quilombo, merca, aguantadero) Empieza con el asesinato para continuar con el desarrollo de la investigación y resolución. Diálogos extraordinarios, acertadas descripciones de personajes, ambientes y lugares, pensamientos profundos, toques poéticos y realidad histórica serán las herramientas que Ernesto Mallo usará para narrar esta estupenda novela.

Al final, el caso Biterman se resolverá, pero sus papeles dormirán “el sueño de los justos” entre dos libros: “¿Qué es la justicia?”, de Kelsen e “Historia universal de la infamia.”

ACTUALMENTE LEYENDO:  QUEMAD BARCELONA  (Guillem Martí)

EL SECRETO DE VESALIO (Jordi Llobregat)

EL AUTOR

Jordi Llobregat Mateu (València, 1971) Apasionado por la historia relacionada con la evolución y transformación de las ciudades. Se inició en la escritura a la edad de doce años tras ver la película Le magnifique de Jean Paul Belmondo y Jacqueline Bisset. Mantiene un especial vínculo con Barcelona, ciudad natal de su familia materna. Su bisabuelo trabajó en una de las empresas de forjas de las que salieron las farolas modernistas del Paseo de Gracia.

En la actualidad, compagina la escritura con la dirección de una empresa dedicada a la realización de proyectos de investigación y desarrollo comunitario y empresarial.

Es también co-creador y director de Valencia Negra, festival de género negro de la ciudad.

EL LIBRO

Nº de páginas: 544 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: DESTINO

Lengua: CASTELLANO

ISBN: 9788423349500

Barcelona, mayo de 1888. A pocos días de inaugurarse la primera Exposición Universal del país, aparecen los cuerpos horriblemente mutilados de varias muchachas. Sus heridas recuerdan a una antigua maldición de la ciudad largo tiempo olvidada.

Daniel Amat, joven profesor residente en Oxford, recibe la noticia de que su padre ha muerto, lo que le obliga a volver a Barcelona después de años de ausencia. A partir de ese momento, se verá arrastrado a la persecución de un despiadado asesino mientras se enfrenta a las consecuencias de su propio pasado.

Bernat Fleixa, reportero del Correo de Barcelona, cuyo único interés es conseguir una noticia que le haga famoso, y Pau Gilbert, un enigmático estudiante de medicina que oculta un secreto, se unirán a Amat en busca de un antiguo manuscrito anatómico que puede cambiar la historia del conocimiento y que resulta ser el principal objetivo del asesino.

Secretos, traiciones y pasiones prohibidas en la Barcelona convulsa y fascinante de finales de siglo XIX, donde nada es lo que parece, ni nadie está a salvo del pasado.

IMPRESIONES

“El secreto de Vesalio” ha resultado ser un thriller absorbente de principio a fin; uno de esos libros auténticos “page-turner” que te atrapan de tal manera que llega un momento en que desistes de hacer cualquier otra cosa y leer hasta terminarlo para así poder seguir con tu vida. Y es que empieza fuerte pero va acelerándose cada vez más hasta un final de infarto.

Es un thriller con una cierta base histórica porque Vesalio realmente existió y fue un médico e investigador importante ya que cuestionó e incluso refutó las tesis de Galeno tenidas casi como dogma de fe hasta entonces. Vesalio es considerado el padre de la anatomía moderna y compendió sus conocimientos en siete Libros.

Basándose en las investigaciones de Vesalio, el autor urde toda una trama ante la cual no queda más remedio que quitarse el sombrero; por lo imaginativa, por lo bien trazada, documentada y basada que está.

Inauguracion Oficial de la Exposicion Universal de Barcelona, el 28 de Mayo de 1888

Se sitúa la historia en una Barcelona que al final van a bautizar como la ciudad literaria por excelencia porque anda que no hay libros situados allí. Especialmente novelas de intriga y eso que parece una ciudad tranquila. Yo sólo la conozco de pasada y creo que no he estado nunca en la Barceloneta, uno de los barrios donde transcurre gran parte de la acción. Sé que actualmente ya no es cómo lo describe Jordi pero sí que lo fue en la época en la que transcurre la historia. Un momento muy importante para la historia moderna de la ciudad con esa Exposición Universal que focalizó la mirada del mundo entero.

El autor nos traslada con la imaginación a esa Barcelona que por un lado luce espléndida y, por el otro, es oscura, sucia y peligrosa. Junto a los industriales que medran cada día más, están todas esas personas llegadas de otros lugares para construir la modernidad, que viven en condiciones pésimas. Incluso existe otra Barcelona oculta, bajo suelo, que trascurre bajo las alcantarillas, a través de túneles que recorren prácticamente toda la ciudad y donde viven los desarrapados, esos que ya no tienen ni nombre. Interesante contraste de esas tres Barcelonas el que nos dibuja Jordi Llobregat.

Los tres personajes principales, Daniel, Fleixa y Pau, están trazados con mucho mimo. Sus personalidades están dibujadas con trazo firme pero poco a poco ya que todos ellos, especialmente Daniel y Pau guardan un secreto de su pasado que no conoceremos hasta ya bastante avanzada la novela. Junto a ellos, tendremos un buen elenco de personajes secundarios, algunos que odiaremos, otros que nos caerán bien pero que en ningún caso nos serán indiferentes.

Aunque la trama principal es la referente a la investigación de los asesinatos, hay una variedad de subtramas que enriquecen la principal y que contribuyen a conocer a los personajes. Como, por ejemplo, los secretos que tan celosamente guardan Daniel y Pau ola particular relación amorosa de Fleixa con una prostituta, o el antiguo amor de Daniel y el marido de ésta… Todas estas subtramas no ralentizan la principal sino que la enriquecen haciéndola aún más interesante porque, como os podéis imaginar, todo está relacionado de alguna manera.

El estilo del autor me ha parecido impecable. Es una novela bien documentada en cuanto a la época y a los hechos históricos que recoge (la exposición universal de Barcelona, las tesis de Vesalio…), engarzando perfectamente lo que sí ocurrió con los hechos ficticios que sólo existen en la imaginación del autor.

1. Entrada principal a la Exposicion Universal de Barcelona, 1888

La historia aparece narrada por un narrador omnisciente que en tercera persona nos hace partícipes de lo que ocurre; centrándose sobre todo en Daniel Amat pero también focalizando su atención en Fleixa, en Pau o en el personaje secundario que en cada caso requiera la acción, cosa que en este caso sólo es posible con un narrador de este tipo.

Me ha parecido una novela muy bien escrita, con una prosa elegante y cuidada que no está reñida con el ritmo y la facilidad de lectura. Domina el arte de describir lugares y hechos sin sobrecargar la acción (no olvidemos que es, básicamente, un thriller), de sorprender continuamente al lector y cuando éste menos se lo espera y, en definitiva, de engancharle con una trama absorbente que es realmente difícil de dejar.

El secreto de Vesalio es una interesante mezcla de acción e intriga con tintes góticos que nos traslada a Barcelona a finales del siglo XIX. Con un trama plagada de intrigas y secretos que te atrapa por completo, un ritmo que se acentúa conforme la novela avanza, unos personajes con los que conectar y una ambientación perfecta poco más se le puede pedir a esta novela.

ACTUALMENTE LEYENDO:  CRIMEN EN EL BARRIO DEL ONCE  (Ernesto Mallo)

ELEMENTAL QUERIDO CHAPLIN (Rafael Marin)

EL AUTOR

Rafael Marín, nacido en Cádiz en 1959, se licenció en Filología Inglesa y ha desarrollado su profesión ligado a esta lengua, como profesor de enseñanza media y como traductor de literatura en inglés, sobre todo de fantasía. Ha traducido decenas de novelas, sobre todo de ciencia ficción.

Ha desarrollado también una prolífica carrera como novelista, acaso la más importante del panorama español de las letras fantásticas (junto a Domingo Santos), si bien él no se define como escritor de ciencia ficción sino como escritor que ha utilizado la ciencia ficción para sus fines. Su vinculación con este género es mucha, sin embargo, ya desde que se descubriese como gran autor con su relato de 1978 "Nunca digas buenas noches a un extraño",  aparecido en la revista Nueva Dimensión, y más desde la aparición de su primera y celebrada novela, Lágrimas de luz, en 1984, que ha sido reeditada cuatro veces hasta 2012. Su carrera literaria ha crecido en calidad con los años, sin dejar de cultivar el relato corto, siempre un reto, y coqueteando con otros tipos de relatos alejados de lo fantástico, con novelas en clave de suspense, como Elemental, querido Chaplin (2005) o La ciudad enmascarada (2011), o de corte histórico, como El muchacho inca (1993), la premiada Juglar, de 2006, o la reciente Las campanas de Almanzor (2011). También ha publicado obras autobiográficas y poemarios. 

Marín ha ejercido de crítico cinematográfico y como comentarista de actualidad desde su tronera en el diario La Voz de Cádiz, aparte de desarrollar una fecunda labor como asesor, prologuista y comentarista en diferenes sitios web además de en el suyo propio, Crisei.

Su labor vinculada a la historieta ha sido muy longeva y fértil. Comenzó como fanzinista, y en 1978 incluso se atrevió como faneditor, con la publicación teórica McClure. Dedicó su memoria de licenciatura a hacer un repaso sobre la evolución y sociología de los comic books de Marvel, que tomaría forma de monografía teórica en 1995. Luego ha seguido publicando cientos de divulgaciones y ensayos, de los cuales destacan sus libros sobre Hal Foster y Spider-Man (Sinsentido, 2004 y 2007, respectivamente) y el excepcional estudio sobre la obra de Alan Moore y Dave Gibbons W de Watchmen (Dolmen, 2009). Cabe destacar también su serie de reseñas publicadas en el sitio web Bibliópolis, agrupadas bajo el título Umbrales, que dirigió una de las revistas sobre historieta más recordadas de la hemerografía española: Yellow Kid (entre 2001-2003), que también escribió el corto ensayo Los cómics del exilio (Fundación Antonio Pérez, 2008) y que ha sido colaborador de la revista web Tebeosfera.

Marín ha escrito guiones de cómics desde que comenzó a escribir novela, pero adquirió fama sobre todo cuando se alió con Carlos Pacheco para generar al más importante grupo de superhéroes españoles, Iberia Inc., que publicó Planeta-DeAgostini en 1996 con dibujos de Rafa Fonteriz y Jesús Yugo. Su siguiente creación con Pacheco, Triada Vértice, fue ilustrada por Jesús Merino y fue muy aplaudida por la afición en 1998. También con Pacheco logró convertirse en guionista en el Universo Marvel, escribiendo una miniserie de The Inhumans y un emocionante arco argumental en Fantastic Four. Con motivo del bicentenario de la primera Constitución Española, ha sido guionista de doce libros de historieta editados por la Diputación de Cádiz, 12 del Doce, entre los que hallamos algunas obras que podrían usarse como manuales sobre guión.
Durante la segunda década del siglo XXI ha sido fértil su escritura, dando a la imprenta varias novelas y libros de relatos (Piel de fantasma, El niño de Samarcanda, Oceanum, Los espejos turbios, Lona de tinieblas, Mobtel, Son de piedra y otros relatos) y un libro de memorias (Está lleno de estrellas). En 2016 prepara una nueva revisión de su libro Los cómics Marvel. Por su trabajo como creador de ficciones ha sido merecedor de los premios UPC, Ignotus, Pablo Rido, Eurocon 2003 (como traductor) y Albacete de novela negra, entre otros.

EL LIBRO

Nº de páginas: 256 págs.

Editorial: MINOTAURO

Lengua: CASTELLANO

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 9788445075425

Año edición: 2005

Plaza de edición: BARCELONA

Sherlock Holmes existió, y Charles Chaplin da fe de ello en un manuscrito donde narra sus aventuras de infancia y juventud junto al célebre detective, con el que efectuará una trepidante investigación que los llevará desde los suburbios de Londres hasta Lausanne, para desenmarañar una trama de sectas esotérico-diabólicas y extravagantes planes de clonación.

Esta novela es un fresco divertimento especulativo con todos los elementos de la mejor ficción policíaca, por donde desfilan personajes tan dispares como Albert Einstein y Alistair Crowley, Oscar Wilde y Fu Man-Chú. Una obra inclasificable, repleta de humor y referencias, de la mano de uno de los más importantes autores de la ciencia ficción española.

IMPRESIONES

Publicada originalmente en 2005 por la editorial Minotauro, Elemental, querido Chaplin es una novela holmesiana ciertamente diferente, que se aleja un tanto del «corpus» más canónico, sin intentar imitar el estilo literario de Conan Doyle ni hacer que sea Watson quien refleje las peripecias del inquilino de Baker Street. De hecho se podría considerar que es más una novela de Charles Chaplin, auténtico protagonista y narrador en primera persona del relato, que de Holmes, quien de alguna manera queda en segundo plano, foco pero no centro de la escena. Es éste un acertado ejercicio de biografía ficción, encajando hechos imaginados en la vida real del actor. Además, el contenido tiene una decidida deriva hacia la aventura más frenética, ofreciendo casi más acción que deducción —o un hábil y agradable equilibrio entre ambas—. La trama no da pausa, con una firme apuesta por el entretenimiento y el guiño cómplice hacia los lectores con la inclusión de un buen número de referencias a otras obras —novelas y películas— y hechos históricos que marcarían el devenir posterior del sorprendente narrador.

Marín, depositario del manuscrito original, se limita a traducir las palabras de un anciano Charles Chaplin quien va a rememorar sus aventuras infantiles, como miembro de los Irregulares de Baker Street de la mano de su hermano mayor Syd, y juveniles, en los comienzos de su carrera como actor, con Sherlock Holmes. Unas aventuras que van a llevarles desde los callejones de Londres hasta Lausana o la Villa Diodati en Suiza, cruzándose por el camino con un buen número de personajes famosos, reales e imaginarios —desde Albert Einstein a Fu Man-Chú, desde Oscar Wilde a Mycroft Holmes, añadiendo referencias a otros tan novelescos como Aleister Crowley o Joseph Merrick—, con una trama con un curioso —cuando menos— sustrato de ciencia ficción y sectas esotéricas con malévolos planes de dominación mundial, misteriosos enemigos, subyugante intriga, conspiraciones malévolas, proto clonación..., con los protagonistas saltando de peligro en peligro.

Hermanada desde el prólogo, donde Marín confiesa cómo llegó a sus manos el manuscrito original, con las obras holmesianas de Rodolfo Martínez —con La sabiduría de los muertos, en concreto—, en un juego metaliterario ficción y realidad se dan la mano, empezando con una breve pero significativa aventura de los Irregulares y siguiendo a partir del momento en que Chaplin daba sus primeros pasos como actor en la escena londinense y avanzando por un camino que le llevaría de alguna manera a sentar las bases de la creación de su gran personaje y casi alter ego, Charlot, al tiempo que se anticipan ideas para algunas de sus más geniales películas. Marín da muestra de una gran labor de documentación y conocimiento sobre la figura del actor y director, integrando de forma magistral numerosas anécdotas dentro del relato que lo conectan con la vida posterior —o con su obra— de Chaplin.

La prosa de Marín, contenida y directa, alejada de su «costumbrismo gaditano» más reciente o del barroquismo de sus primeras obras, quizá por el formato de homenaje a los clásicos de la novela detectivesca, es tan evocadora como efectiva, manteniendo un perfecto equilibrio entre las situaciones dramáticas y los momentos humorísticos —fundiéndolos incluso en ocasiones—. La acción se desarrolla con pulso firme, de forma muy ágil y rápida, algo a lo que sin duda contribuye la muy cuidada ambientación, los precisos escenarios y la inteligente trama, consiguiendo que información y acción no se interrumpan entre sí, sino que se fusionen de forma impecable.

Y bajo la atractiva historia de conspiraciones mundiales, sectas, raptos y clonación, y la acción desatada, el lector puede entrar en un nivel distinto, intentando captar el aluvión constante de guiños y referencias a la «cultura popular» del siglo XX —y anteriores—, literaria, comiquera o cinematográfica, pero también histórica, que salpican el texto sin interferir en el agradable avance de la narración —de modo que quien no descubra las claves tampoco se va a perder realmente nada de la trama, pero sin duda es un aliciente más—, dando muestra de la abrumadora erudición del autor.

A través de una visión que busca desmitificar al Holmes más cinematográfico —incluso el título es engañoso, pues es bien sabido que la frase nunca fue pronunciada por el detective en los libros salidos de la pluma de Conan Doyle, sino por el de las películas— devolviéndolo, como el auténtico maestro del disfraz que era, a lo literario —aunque irónicamente con cierta icónica obra de gran relevancia en el desenlace peca justamente de lo contrario—. El lector se va a encontrar con un Holmes de alguna manera «humanizado» a ojos de Chaplin, con una visión tamizada por la admiración rendida que profesa hacia el detective, que no le impide sin embargo mostrar también alguna de sus debilidades. No obstante, el detective queda incluso eclipsado en general por la arrolladora personalidad con la que Marín retrata al actor.

Charlie Chaplin, en su juventud

A pesar de encontrarse perfectamente cerrado, el final de la novela dejaba entrever la posibilidad de una continuación con la «aventura americana» de Chaplin, algo que, por desgracia, no ha llegado a concretarse a estas alturas, años después de su publicación original.

Quizá los más férreos defensores de la «ortodoxia» holmesiana encuentren puntos de crítica en el distanciamiento con el «corpus canónico» —aunque analizado en profundidad tampoco se aleja tanto—, pero quienes busquen en la lectura un rato de esparcimiento a través de una buena e intensa aventura, con el añadido de inteligentes guiños hacia los iniciados en la vida y obra de Chaplin, seguramente no van a salir decepcionados.

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